老年性痴呆症

老年性痴呆症是隐匿发病，逐渐发病的一种智能障碍为主的慢性进展性疾病，早发现、早治疗是关键。国内外许多研究都表明，有些老年性痴呆与遗传有着密切的联系，甚至有学者认为遗传因素可能是其主要病因之一，老年性痴呆的后代有更多的机会患上此病。中老年人最初的一些健忘症状，是机体正在走向痴呆症不归路的信号。此时是药物干预的最佳时机，只有告别健忘，才能远离痴呆。由于老年痴呆严重威胁到老年人的健康和生存质量，不仅涉及到病人本人及其家庭，也影响到社会和经济发展等多个方面，所以及时治疗老年痴呆刻不容缓缓。 
    既然早发现早治疗如此重要那临床表现是什么呢？早期多表现为敏感多疑，主观固执，注意力不集中，做事草率马虎，难于熟悉新的 工作，有时性格暴躁，情绪不稳，渐渐生活懒散，食欲减退或饮食无度，白天睡眠，晚上失眠。由于患者年迈，常不引起人注意，以后逐渐出现明显的智力障碍，记忆障碍，其中最明显的是近事遗忘，后对远事亦遗忘。逐渐定向力、理解力、判断力均发生障碍。
    如何诊断呢？诊断标准是：
    1.记忆力障碍：主要表现为近期记忆障碍，刚讲过的人名或地名，几分钟就忘记，以后逐渐发展到对过去的事情也发生遗忘。  
   2.下述四项中至少有一项： 
    1)抽象思维障碍：如思考复杂问题困难，对日常知识理解减退。  
    2)判断力低下：讲不出一公斤铁和一公斤棉花有什么不同或相同处。  
    3)大脑皮质高级功能障碍：如失语(言语障碍)、失认(不能识别人物)、失用(不会用日常用品)、失去结构认知不会描绘立体图形或搭积木等)。  
     4)人格改变。 
    3.社交和工作能力下降。 
    4.意识清醒。  
    5.有特异性器质性因素存在。 

病因：  
    1.遗传因素：老年性痴呆者在脑内出现的老年斑及脑血管沉积中均有大量的难溶性蛋白，它的出现极易导致动脉硬化。这也是最主要的因素之一。  
    2. 神经递质的改变：乙酰胆碱是与记忆有关的物质，中枢神经的胆碱能系统在合成乙酰胆碱时需要酶参与，胆碱乙酰转化酶是合成乙酰胆碱必需的酶。在老年性痴呆时胆碱乙酰转化酶水平降低，乙酰胆碱的合成、释放减少，从而影响正常的记忆和认知功能，但有人发现老年性痴呆时分解乙酰胆碱的酶也降低。  
    3. 微量元素：如铝、铁、锌、硒等，近几年来通过不断研究对微量元素与老年性痴呆的影响，又有了新的认识。据有关报道，环境中铝的含量过高与痴呆的发病率、死亡率有关。在老年性痴呆者脑内含铝量(3．6士 2．9微克／克干重)较正常(1.80士 0.8微克／克干重)明显增高，一般铝＞4微克／克干重，铝过多可引起神经纤维变性，可能参与老年斑及神经元纤维缠结的形成。而脑内铁蛋白(可清除铁及其他金属)中含铝量比正常高5．6倍，铝能抑制与记忆、认知功能有关的胆碱能系统功能和降低乙酰胆碱转化酶的活性等，从而使病人发生老年性痴呆。  
    4. 脑外伤  
    5. 慢性病毒感染  
    6. 其他：如中毒(药物、乙醇、一氧化碳等有毒气体)、脑缺氧、代谢、内分泌疾病、维生素缺乏等均可影响痴呆的发生。此外，造成血管性痴呆的危险因素也可进一步加重老年性痴呆的发生和发展。 

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