脑萎缩的影像学表现

    正常情况下，随着年龄的增加，脑组织和体内其他器官一样，逐渐老化而发生萎缩，即所谓生理性萎缩。但在另一方面，随着年龄的增加，机体发生疾病的机会亦增大，中枢神经系统尤为如此，如高血压、脑动脉硬化等均可造成脑组织的损害，其结果亦可发生脑萎缩性改变，这种萎缩虽然也与年龄有关，但为病理性萎缩. 
    脑萎缩原本是影像学运用于临床以后，在CT或MRI检查时，据发现脑组织体积减少和脑室扩大等而命名的，因此，脑萎缩是许多疾病的影像学表现，本病的病变可见脑回变平，脑沟增宽，脑室脑池扩大，脑重量减轻。多见大脑皮质萎缩，因部位和涉及范围不同又可分为局限性和弥漫性脑萎缩。
   
    局限性脑萎缩
    脑实质以局限性容积缩小为主，表现为局限性脑沟增宽和脑室、脑池扩大，有时局限性脑萎缩仅发生于一侧半球，造成单侧侧脑室明显扩大，对侧侧脑室正常，脑室向萎缩同侧移位，这与阻塞性脑积水所致一侧侧脑室扩大相反，后者脑室向对侧移位。此外，局限性脑萎缩有时尚可见局部脑组织的CT密度下降和MRIT2加权图像上信号加强。在少数情况下，脑萎缩的部位可提示病因，但在多数情况下需结合临床病史及其他实验室资料方可确定病因。  

    弥漫性脑萎缩
    脑实质的减少为弥漫性。因此，脑室和蛛网膜下腔的扩大很广泛。这种脑实质的减少可最先累及灰质或白质，通常是两者同时累及而重点不同。在CT和MRI图像上可根据累及灰白质程度不同，将弥漫性脑萎缩分为皮质型和中央型，前者以累及灰质为主，表现为脑沟增宽和明显，而脑室扩大稍次；后者主要累及白质，以脑室扩大为主，脑沟扩大为次。
   
    在弥漫性脑萎缩的众多原因中，近年来人们对老年脑非常重视。在CT、MRI图像上，老年脑表现为脑室、脑池的轻度扩大和脑沟轻度增宽，多为两侧对称，脑沟增宽以额叶、镰旁顶叶较为明显，可同时伴大脑半球纵裂前部及小脑扁桃体周围蛛网膜下腔扩大；脑室扩大以侧脑室额角、颞角和第三脑室较为明显，有些学者认为第三脑室扩大意义较大，与丘脑中缝核退变有关，成人在50岁以后即可出现。此外，随着MRI的广泛应用，人们发现约30%的无神经系统症状、体征的老年人（60岁以上），可见脑白质局灶性信号异常，主要表现为MRIT2加权图像上小而局限的高信号，常散布在额叶、顶叶区脑白质、基底节区和侧脑室旁脑白质，分析，这种MRIT2加权图像上的高信号灶随着年龄增大，其出现率逐渐增高，在80岁以上的老年人该病灶的出现率几乎达100%。关于这种异常信号灶产生的机理，目前尚无定论，对29例脑标本的MRI-病理解剖对此研究，这种信号异常灶主要是由于脑内小血管周围间隙（Virchow-Robin Space）明显扩大所致，脑腔隙性梗塞、局灶性胶质增生、脱髓鞘亦可造成此征象，但不是主要原因。  

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